エコトピア

「エコトピア」

東京からわずか90分。南房総に残った豊かな自然の中で私達は暮らしています。そんな里山、里海を「エコトピア」と呼ぶ人達がいます。

エコトピアの原点は1962年にレイチェル・カーソンが出版した「沈黙の春」という著書にあると言われています。化学薬品や農薬によって地球から生物が消えて、春になっても鳥が鳴かない「沈黙の世界」が訪れるという内容です。環境問題提起のさきがけとなった作品で国際社会に大きな影響を与えました。次に「エコトピア」が話題になったのは、アメリカの作家アーネスト・カレンバックが1975年に出版した「エコトピア」という題名の小説です。環境保護ユートピア社会を描いたもので、21世紀初頭にオレゴン、ワシントン、ブリティッシュコロンビア、カリフォルニア州の海岸部などがアメリカから別れて理想郷を作るという話です。この小説がきっかけで「カスカディア」と名前を変えた独立運動が実際に起きました。場所は、小説と同じアメリカ中西部のオレゴン州といくつかの州です。しかし、この運動は9.11のテロと重なり、その騒ぎの中で消えていきました。

　エコトピア、理想郷、ユートピア、アルカデイア等の言葉が、ほぼ同義語として使われています。南房総では鵜原理想郷が有名なので、参考までに下記説明を加えました。

エコトピアに関する日本学術会議のレポートをリンクしました。長文です。

理想郷・アルカディアとは

 下の絵は19世紀初頭に描かれた理想郷です。アメリカのハドソン・リバー派の画家、トーマス・コールの作です。平群の伊予ケ岳に似た山が連作に登場しています。牧歌的な景色は典型的な理想郷のイメージです。理想郷は古代ギリシャのアルカディア地方のことです。アルカディア地方は土地がやせた山岳地帯なので牧畜が主な産業でした。そのため、理想郷のイメージでは牧童や羊が主人公になることが多かったようです。